Ethiopië is één van de grootste en meest dichtbevolkte landen in Afrika en kent een jonge bevolking: maar liefst 50% van de inwoners is jonger dan 15 jaar. Ethiopië kampt met armoede, conflicten en herbergt grote stromen vluchtelingen uit Somalië, Eritrea en Zuid-Soedan. Het land heeft 85 miljoen inwoners, één op de drie Ethiopiërs leeft onder de armoedegrens. Voedseltekort, honger en ziektes liggen op de loer. Zo weet 1 op de 10 mensen niet of ze de volgende dag te eten hebben. Droogte en overstromingen leiden tot uitbraken van door water overgebrachte ziekten.

Het leven van veel kinderen in Ethiopië is niet makkelijk. Door een gebrek aan voldoende eten hebben veel kinderen een groeiachterstand. Van elke 1000 kinderen overlijden er 68 nog voor hun vijfde verjaardag. De armste kinderen zijn kwetsbaar voor uitbuiting, ruim 10 miljoen kinderen moeten werken. Veel van de armste kinderen maken de basisschool niet af, meisjes blijven gemiddeld maar tot hun zesde op school.