Grace kon dankzij Save the Children een opleiding volgen
Grace, 15, woont met haar familie in Moroto District, in het zeer arme noordoosten van Oeganda. Vanwege de armoede, had haar familie geen enkele bron van inkomsten en ook geen geld voor haar om boeken voor school te kopen. Vanaf de vijfde klas stopte ze daarom met school.
Deze situatie bracht Grace ertoe zich bij een groep vrienden aan te sluiten, die vroeger in de mijnen werkten. “Mijn vrienden namen me altijd mee als ze in de mijnen gingen werken. Ze vertelden mij dat ik tussen 47 cent en 1,40 euro per dag zou verdienen.”
Het werk begon om ongeveer 6 uur 's ochtends. Samen met andere jonge meisjes kwam Grace rond die tijd bij de mijnen en de rivierbedding aan om het goud te delven. “Het graven van goud is vermoeiend. Je moet een bak dragen, een beker om water op te scheppen en het gouderts in te bewaren en een metalen staaf om te graven.” Na het graven wordt het goud gezeefd en vervolgens naar de weegschaal gebracht waar het wordt gewogen en uiteindelijk verkocht. Een gram goud kan verkocht worden voor 46 euro.
Opleiding in kleermakerij
"Toen ik, via maatschappelijke werkers, hoorde over de beroepsvaardigheidstraining van Save the Children, raakte ik geïnteresseerd en heb ik mij ingeschreven voor een naaiopleiding." Na zorgvuldig onderzoek door Save the Childrenmedewerkers, werd Grace samen met zes anderen geselecteerd en ingeschreven bij Matany Girls Vocational School (Matany beroepsopleiding voor meisjes), voor een opleiding in kleermakerij.
Bij Matany begint de dag met huishoudelijk werk, zoals het vegen en dweilen van de slaapzaal en het vegen van het terrein voor het ontbijt en de lessen. “Het leven was goed, want we hadden twee pauzes, lunch en avondeten en er was ook nog tijd om te spelen en te genieten”, voegt Grace toe. De training begon met lessen over hoe de naaimachine werkt, papier in verschillende vormen knippen en vervolgens stof naaien. We maakten kennis met de verschillende onderdelen van de naaimachine, zoals het handwiel, de ophaalhendel en het trapsysteem.
"Dankzij deze training kan ik nu mijn familie onderhouden. Ik verdien geld met het naaien en repareren van kleding. Ik kan nu eten kopen, maar ook de boeken die mijn gezin en ik nodig hebben voor school.”, zegt Grace trots.