Dit jaar is het precies tien jaar geleden dat Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Viktória de Bourbon de Parme zich als beschermvrouwe verbond aan Save the Children.
Al sinds haar benoeming in april 2015 zet Prinses Viktória zich met grote betrokkenheid in voor de rechten van kinderen wereldwijd, met een bijzondere focus op gezonde voeding als basis voor een kansrijke toekomst. Haar werk onderstreept keer op keer dat kinderrechten geen vanzelfsprekendheid zijn en dat juist nu, in een tijd van toenemende conflicten, klimaatcrises en honger, actie hard nodig is.
Van India tot Vietnam: tien jaar betrokkenheid
Kort na haar benoeming reisde Prinses Viktória naar India om het werk van Save the Children van dichtbij te ervaren. “Ik wilde weten waar ik aan begon,” zei ze destijds. Diezelfde betrokkenheid bracht haar in de jaren daarna naar onder meer Mozambique, Singapore en Vietnam. Overal waar ze kwam, sprak ze met kinderen, ouders en lokale partners en gaf ze aandacht aan de uitdagingen én de oplossingen.
Ook in Nederland liet ze haar stem horen. Zo opende ze samen met basisschoolkinderen de iconische Wensbron in de Efteling om geld in te zamelen voor ons werk, leidde ze het Nutrition Dinner in Den Haag waar zij beleidsmakers en bedrijven opriep samen te strijden tegen ondervoeding, en liep zij in 2019 mee met 150 kinderen naar het Vredespaleis tijdens de ‘Stop the War on Children’-mars.
Recent gaf ze het startsein voor onze Kerstactie op de Royal Christmas Fair, waarbij lege borden in een kerstboom werden gevuld om aandacht te vragen voor honger onder kinderen wereldwijd.
‘Voeding is alles’
Met haar deskundigheid als jurist en voedselexpert weet Prinses Viktória verschillende werelden bij elkaar te brengen; van internationale conferenties tot lokale initiatieven. Tijdens het Nutrition Dinner verwoordde ze haar drijfveer treffend:
“Voeding is meer dan een basisbehoefte. Het is een krachtig middel in het doorbreken van de cirkel van armoede. Het bevordert stabiliteit en economische groei. Voeding is alles.”
Blijvende inzet, juist nu
In de afgelopen tien jaar heeft Prinses Viktória talloze kinderen een stem en een podium gegeven. Die inzet is vandaag de dag misschien wel belangrijker dan ooit. Wereldwijd groeien miljoenen kinderen op in armoede, conflict en onveiligheid. Hun toegang tot onderwijs, bescherming en gezondheidszorg staat onder druk.
Save the Children is daarom dankbaar voor de onmisbare rol die Prinses Viktória speelt als verbinder, pleitbezorger en inspirator.
