Sport verbindt. Voor kinderen en jongeren met een vluchtachtergrond kan sport veel meer zijn dan bewegen alleen. Het biedt ruimte voor ontspanning, contact en plezier. Dat was vorige week ook zichtbaar tijdens Open Court Amsterdam in het Olympisch Stadion in Amsterdam, waar kinderen met verschillende achtergronden samenkwamen. Tennisser Roger Federer verzorgde tijdens het event een tennisclinic voor een groep kinderen.
Ook Save the Children was aanwezig met een schoolklas uit Haarlem, die deelneemt aan TeamUp, het programma van Save the Children waarin kinderen met een vluchtachtergrond samen sporten, spelen en bewegen. Deze Nederlandse editie van de Around the World with Roger Federer van UNIQLO, bracht verschillende organisaties, sporters en kinderen samen. Ook kinderen van de Johan Cruyff Foundation en jonge tennissers van de internationale tennisfederatie ITF waren aanwezig, met en zonder rolstoel.
Rackets, tennisballen, high fives en heel veel lach. Zo zag de dag eruit voor een schoolklas uit Haarlem die meedoet aan TeamUp, het programma van Save the Children dat gevluchte kinderen via sport, spel en beweging helpt om te gaan met alles wat ze hebben meegemaakt. Dankzij onze samenwerking met UNIQLO konden zij deelnemen aan deze bijzondere dag. Samen met kinderen van de Johan Cruyff Foundation en jonge tennissers van de internationale tennisfederatie ITF, met en zonder rolstoel, kwamen ze in beweging op één baan, met een van de grootste tennissers ooit als trainer voor een dag.
Speciaal voor deze middag bouwde UNIQLO een complete tennisbaan midden in het Olympisch Stadion, ontworpen door de Nederlandse grafisch ontwerper Karel Martens. Na New York, Shanghai en Parijs was Amsterdam aan de beurt, met één missie als rode draad: kinderen inspireren en verbinden rondom kunst, cultuur en tennis.
Bewegen is goed voor je hoofd
Kinderen die gevlucht zijn hebben vaak veel meegemaakt. Ze hebben hun huis, hun vrienden en alles wat vertrouwd was achter zich gelaten, en leven vaak lang in onzekerheid over wat er komt. Spanning en stress dragen ze met zich mee, ook als ze daar niet over praten.
Bewegen doet iets met hoe je je voelt. Wie rent, springt of een bal slaat, raakt opgebouwde spanning kwijt en komt weer in het hier en nu. Kinderen die regelmatig sporten slapen beter, kunnen zich makkelijker ontspannen en krijgen meer vertrouwen in zichzelf. Tijdens het sporten is er ruimte om plezier te maken, jezelf te zijn en even los te komen van stress en spanning. Even niet de nieuwkomer, maar gewoon kind.
Dat is precies waar TeamUp op inzet. Elke week doen kinderen mee aan sport-, spel- en beweegactiviteiten met een thema, zoals omgaan met boosheid, angst of stress. Onze vrijwilligers zijn daarvoor getraind en vormen het vaste, vertrouwde gezicht. Zij zien het ook als het met een kind niet goed gaat, en zorgen dat het de juiste hulp krijgt.
Samen spelen is verbinding maken
Misschien nog wel het belangrijkste dat sport kinderen geeft: contact met anderen. Op een sportveld heb je geen perfect Nederlands nodig. Een bal, een paar regels en een team zijn genoeg om elkaar te begrijpen. Zo ontmoet je nieuwe mensen, bouw je vriendschappen op en voel je je onderdeel van een groep, en daarmee van de samenleving.
Voor kinderen die op een nieuwe school of in een azc opnieuw moeten beginnen, is dat gevoel van erbij horen goud waard. Het geeft vertrouwen in anderen en in de toekomst. En dat vertrouwen nemen ze mee: naar de klas, naar het schoolplein en later naar de sportclub in hun eigen buurt.
Van één dag naar elke week
Een dag tennissen met Roger Federer is onvergetelijk. Maar de kracht van sport zit juist in het structurele. De kinderen uit Haarlem weten dat al: op hun school doen ze elke week mee aan TeamUp. In Nederland is TeamUp actief op meer dan 50 opvanglocaties en scholen, met vaste teams van getrainde vrijwilligers.
Wie de smaak te pakken heeft, kan verder. Met Mix 'n Move laten we jongeren in de azc's in Assen en Helmond kunnen jongeren via Save the Children elke maand een andere sport ontdekken bij een lokale club. Zo groeit een uurtje bewegen uit tot een vaste plek waar je bij hoort. Juist die verbinding met de lokale sportclubs biedt veel ruimte om sport dichterbij te brengen en de inclusie en participatie van meer kinderen en jongeren met een vluchtachtergrond in Nederland te versterken.
Onze samenwerking met UNIQLO
Open Court Amsterdam is onderdeel van de samenwerking tussen UNIQLO en Save the Children. Sinds 2022 werken UNIQLO en Save the Children samen binnen PEACE FOR ALL, het T-shirtproject waarmee UNIQLO-kunstenaars, sporters en denkers hun wens voor vrede laat verbeelden. De opbrengst gaat naar Save the Children en andere partnerorganisaties, en helpt kinderen in conflict, armoede of na een ramp met veilige plekken, onderwijs en mentale steun.
Bovendien kunnen klanten tot en met 30 november 2026 in UNIQLO-winkels in Europa bij het afrekenen een kleine donatie toevoegen. Elke euro gaat volledig naar Save the Children en wordt verdubbeld door Adyen, de betaalpartner van UNIQLO.
Doe mee
• Word vrijwilliger bij TeamUp op een opvanglocatie of school bij jou in de buurt → Meld je hier aan
• Sportclub of gemeente? Ontdek hoe je Mix 'n Move ook in jouw omgeving kunt aanbieden.
• Doneer aan de kassa van een UNIQLO-winkel in Europa, tot en met 30 november. Adyen verdubbelt je gift.
• Steun ons werk voor kinderen in Nederland → Word donateur
