De kinderen die verdwijnen zijn alleen naar Europa gekomen en zijn daarom extra kwetsbaar. Ook in Nederland zijn er kinderen vermist. In 2023 zijn er 360 alleenstaande minderjarige vluchtelingen verdwenen, vooral uit het aanmeldcentrum Ter Apel. Dat is bijna 10% van alle alleenreizende kinderen die vorig jaar in Nederland zijn aangekomen.  

Mensenhandel
Een deel van de kinderen is gewoon verder gereisd zonder dat ergens te melden. Maar er is ook een groep kinderen die in de mensenhandel terecht is gekomen. Kinderen belanden dan bijvoorbeeld in de gedwongen prostitutie of worden geforceerd om strafbare feiten te plegen voor een groep.  

Nederland zou nog veel meer kunnen doen om dit te voorkomen. De aanbevelingen die wij samen met de werkgroep Kind in AZC twee jaar geleden hebben gegeven zijn vandaag de dag nog steeds aan de orde.  

Een greep uit de aanbevelingen 
1. Uitbreiden van de reguliere opvang, zodat de noodopvang zo snel mogelijk kan worden beëindigd. 

Op die manier kunnen kinderen sneller doorstromen naar een opvang in een gemeente waar zij kunnen blijven nadat ze status hebben gekregen. Als die opvang minder dan 150 bewoners heeft, is dit beter voor de veiligheid van de minderjarige vluchtelingen. Vooral voor de kinderen die nu in een grootschalige evenementenhallen en tenten verblijven. Het is moeilijk te controleren hoe het met hen gaat.  

2. Een werkende administratie en registratie van alle bewoners, in het bijzonder kinderen 

Alle bewoners en in het bijzonder kinderen moeten goed geregistreerd staan. Op die manier wordt het overzichtelijker waar de alleenreizende kinderen zijn en is er documentatie als een kind verdwijnt. Daarnaast moet er aandacht zijn voor het signaleren van onbegeleide kinderen, zodat zij kunnen worden doorverwezen naar de juiste instanties.  

3. Leefomstandigheden aanpassen aan de belangen en veiligheid van kinderen 

Er moeten aparte woon/slaapruimtes en douche- en toiletfaciliteiten zijn voor kinderen. Op elke locatie moet een coördinator zijn die een aanspreekpunt is en op de hoogte is van het welzijn van alle kinderen op de locatie.  

4. Veiligheid van kinderen wordt gemonitord en is in beeld 

Er moet altijd toezicht zijn op het terrein, zodat kinderen niet zomaar kunnen verdwijnen.  

Onze oproep 
Elk kind verdient het om beschermd te worden. Alleenreizende kinderen zijn extra kwetsbaar voor mishandeling en uitbuiting. Het is de taak van de Nederlandse overheid om dit te voorkomen. Wij roepen de autoriteiten op om onze aanbevelingen serieus te nemen, actie te ondernemen en kinderen in AZC’s te beschermen.