Colombia heeft de nationale noodtoestand afgekondigd na de aardbeving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter die maandag het westen van het land trof. Duizenden gezinnen in het door de aardbeving verwoeste Colombia hebben hun huizen beschadigd of verwoest zien worden, waardoor kinderen en gezinnen dringend drinkwater, voedsel en noodopvang nodig hebben.
Tot nu toe zijn er 241 doden gemeld, waaronder kinderen, zijn er 3.771 gewonden en worden minstens 287 mensen vermist, hoewel die cijfers waarschijnlijk nog zullen stijgen naarmate de zoek- en reddingsoperaties doorgaan. De aardbeving werd gevolgd door 103 naschokken, wat de risico’s voor de getroffen gemeenschappen nog vergroot. Ongeveer 1,9 miljoen mensen wonen in het gebied dat als het zwaarst getroffen wordt beschouwd, en naar verluidt zijn 49.214 mensen getroffen [1].
Het epicentrum van de aardbeving lag bij San José del Palmar in het departement Chocó, dat samen met Valle del Cauca het zwaarst getroffen is. Er is schade gemeld in 13 departementen, waaronder ingestorte gebouwen in grote steden als Pereira, Cali, Manizales en Quibdó. Chocó is een van de armste departementen van het land, en de zwakke infrastructuur daar zal de gevolgen van de aardbeving waarschijnlijk nog verergeren.
Isabel*, werkt voor Save the Children in Cali en is een van de medewerkers van de organisatie wiens huis beschadigd is geraakt. Ze zegt:
Ik voel me machteloos, gefrustreerd en heel verdrietig, omdat al het werk van mijn hele familie door de jaren heen in één klap verdwenen zijn. Maar we blijven sterk door samen te zijn en de situatie het hoofd te bieden.
We weten dat minstens 45.350 huizen beschadigd zijn en 9.555 zijn verwoest, wat de vrees doet ontstaan dat veel mensen onder het puin vastzitten. Scholen en openbare ziekenhuizen moesten worden ontruimd; 1.662 onderwijsinstellingen, 186 zorginstellingen en 527 buurthuizen zijn door de aardbeving getroffen. Eén ziekenhuis in Cali is volledig ingestort en er wordt hard gewerkt om de patiënten te evacueren.
Hoe we er nu voor kinderen in Colombia zijn
De behoeften van kinderen en gezinnen zullen waarschijnlijk blijven toenemen, aangezien tientallen gezondheidsinstellingen door de aardbeving zijn getroffen, waaronder een groot ziekenhuis in de stad Cali dat zwaar beschadigd is. Ook zijn bijna 800 scholen getroffen, waardoor het onderwijs is verstoord en kinderen behoefte hebben aan veilige plekken, onderwijsondersteuning en psychosociale zorg. Daarnaast hebben kinderen mentale ondersteuning nodig om de schok en het trauma van de aardbeving te verwerken.
Verder zijn we van plan een uitgebreid ondersteuningspakket aan te bieden, waaronder:
- Eerstelijnsgezondheidszorg: triage, eerste stabilisatie en voorlichting om gemeenschappen te helpen uitbraken van ziektes en andere gezondheidsrisico’s te voorkomen
- Onderwijs in noodsituaties: ondersteuning om kinderen te helpen door te gaan met leren, inclusief het opzetten van veilige plekken
- Kinderbescherming: casemanagement en gespecialiseerde ondersteuning voor kwetsbare kinderen, en het uitdelen van onderdakpakketten om veilige leefomstandigheden te bieden aan getroffen kinderen en gezinnen
- Geestelijke gezondheid en psychosociale ondersteuning: speciale diensten voor kinderen en verzorgers die door de noodsituatie zijn getroffen
- Voeding: ondersteuning bij borstvoeding, voedingsscreening voor baby’s tot zes maanden, en doorverwijzing van kritieke gevallen naar gezondheidsdiensten
- Water, sanitaire voorzieningen en hygiëne: uitdeling van hygiënekits (met onder andere zeep, wasmiddel, maandverband en tandenborstels), veilig drinkwater en waterfilters voor thuis
- Geld- en voedselhulp: geldhulp om gezinnen te helpen in hun meest dringende behoeften te voorzien, naast de uitdeling van voedselpakketten.
Bronnen:
[1] Volgens UNOCHA heeft de aardbeving 8.385 huizen beschadigd en 1.136 andere verwoest https://reliefweb.int/report/colombia/colombia-flash-update-003-actualizacion-afectaciones-por-terremoto-en-13-departamentos-de-colombia-11-agosto-de-2026
