Ten minste 52 miljoen kinderen gaan niet meer naar school, nu het geweld in het Midden-Oosten en de rest van de regio verder escaleert. Save the Children bereidt zich voor op en reageert al in de hele regio om ervoor te zorgen dat kinderen veilig blijven en kunnen blijven leren, zelfs wanneer de reguliere scholen gesloten zijn.
De plannen van de kinderrechtenorganisatie omvatten het aanbieden van onderwijsactiviteiten in noodsituaties (Education in Emergencies, EiE) om kinderen te beschermen, verbonden te houden en hun welzijn te ondersteunen.
Ahmad Alhendawi, regionaal directeur voor het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Oost-Europa bij Save the Children, zei:
In elk conflict zijn klaslokalen meestal de eerste die sluiten en vaak de laatste die weer opengaan. Elke gemiste les vergroot de littekens van de oorlog. Niet elk kind kan aan het geweld ontkomen of het zich veroorloven om online les te volgen – we weten dat veel van de meest kwetsbare kinderen, als ze eenmaal van school zijn, nooit meer terug zullen keren.
Uit gegevens die Save the Children heeft berekend op basis van bevolkingsgegevens van de VN en percentages van schoolgaande kinderen (5-17 jaar) voor landen en gebieden die door het conflict zijn getroffen, blijkt de omvang van de impact op het onderwijs voor kinderen van alle achtergronden. Scholen zijn beschadigd, gesloten of omgebouwd tot opvanglocaties.
Getroffen Gebieden
Libanon
In Libanon, waar meer dan 770.000 mensen, waaronder ten minste 300.000 kinderen, gedwongen op de vlucht zijn geslagen, zijn ongeveer 900 openbare scholen aangewezen als collectieve opvanglocaties. Dit vertegenwoordigt 73% van alle openbare scholen, waarvan er momenteel 328 als opvanglocatie in gebruik zijn. Dit is het zevende jaar op rij dat het onderwijs voor kinderen in Libanon ernstig wordt verstoord. Libanon wordt al decennia geteisterd door meerdere complexe crises.
Iran
In de hele regio, waar minstens 100 miljoen kinderen wonen, zijn ook scholen verwoest of beschadigd, waaronder 65 scholen in Iran die door luchtaanvallen zijn verwoest, aldus de Iraanse Rode Halve Maan.
Westelijke Jordaanoever
Op de Westelijke Jordaanoever zijn de meeste scholen gesloten sinds het begin van de recente escalatie op 28 februari, vanwege de veiligheidsrisico's van vallend puin en de sluiting van Israëlische militaire controleposten, waardoor leerlingen en docenten de school niet kunnen bereiken.
Golfstaten
Begin maart zijn scholen en universiteiten in verschillende Golfstaten, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar en Bahrein, ook overgeschakeld op afstandsonderwijs vanwege veiligheidsrisico's.
Israël
In Israël blijven de scholen in ieder geval tot het einde van de week gesloten. Zorgen over verstoringen van de wereldwijde olievoorziening hebben ertoe geleid dat scholen verder weg ook hun deuren hebben moeten sluiten.
Pakistan
In heel Pakistan is scholen gevraagd om de komende twee weken te sluiten als onderdeel van maatregelen om brandstof te besparen, maar de examens zullen volgens schema doorgaan, zo meldde het Pakistaanse ministerie van Federaal Onderwijs en Beroepsopleiding deze week.
Maria Hodgkin, wereldwijd hoofd onderwijs bij Save the Children, vertelt:
We hebben gezien hoe scholen zijn verwoest door luchtaanvallen en hoe ze als opvanglocaties worden gebruikt. Het wegvallen van regulier onderwijs betekent dat we nu veilige plekken moeten creëren voor kinderen die direct door dit conflict worden getroffen, zodat ze kunnen worden ondersteund door een vertrouwde volwassene en levensreddende lessen kunnen leren. Lessen zoals hoe ze niet gewond kraken in puin of hoe ze onontplofte munitie kunnen vermijden.
