Wij roepen samen met 31 hulporganisaties alle lidstaten van de VN op om dringend maatregelen te nemen om mensen te beschermen die van hun vrijheid zijn beroofd in de bezette Palestijnse gebieden en Israël. 

Detentie van Palestijnen door het Israëlische leger  
Sinds 7 oktober zijn ongeveer 10.000 mensen, waaronder ten minste 650 kinderen, gevangengezet in de Westelijke Jordaanoever.  

Het is gedocumenteerd dat Palestijnse kinderen die door het Israëlische leger worden vastgehouden, systematisch worden mishandeld. De mishandeling omvat fysiek en emotioneel misbruik, waaronder mishandeling, schotwonden, gebroken botten, seksueel geweld, herhaaldelijke bedreigingen met geweld, eenzame opsluiting en onthouding van voedsel en gezondheidszorg. De afgelopen tien maanden is het geweld toegenomen, zijn de omstandigheden verslechterd en is de toegang tot advocaten en familieleden beperkt. Kinderen hebben melding gemaakt van vernederende behandeling, zoals naakt worden gefouilleerd en gedwongen worden dieren na te doen. 

In Gaza zijn duizenden Palestijnen sinds 7 oktober opgepakt en willekeurig vastgehouden door Israëlische troepen. Hier zit ook een onbekend aantal kinderen bij, waarvan de verblijfplaats onbekend is en die in feite zijn verdwenen. 

Gegijzelden in Gaza 
Naar schatting 115 Israëlische en buitenlandse gijzelaars, waaronder twee kinderen, worden nog steeds gevangengehouden door Palestijnse gewapende groepen in Gaza. 

Gijzelaars die zijn vrijgelaten, melden dat ze te maken hebben gehad met of getuige zijn geweest van mishandeling - inclusief geweld, onmenselijke omstandigheden, ontzegging van toegang tot medische zorg en het onthouden van voedsel en water. Er zijn geloofwaardige rapportages van seksueel geweld tegen vrouwen en meisjes die gegijzeld worden in Gaza. 

Het Internationaal Comité van het Rode Kruis 
Het ICRC moet toegang krijgen tot mensen die van hun vrijheid zijn beroofd, dat is vastgelegd in het Internationaal Humanitair Recht. Israël en Hamas zijn verplicht om het ICRC toegang te verlenen tot alle gevangenen en gijzelaars.   

Het ICRC is een neutrale partij die in een unieke positie verkeert om steun en bijstand te verlenen aan personen die van hun vrijheid zijn beroofd in conflictsituaties. ICRC-bezoeken zijn erop gericht om ervoor te zorgen dat de behandeling die gevangenen ontvangen in overeenstemming is met internationaal erkende wetten en normen, en de principes van menselijkheid. Dit omvat het voorkomen van marteling en andere vormen van mishandeling, het voorkomen en oplossen van verdwijningen, het verbeteren van de omstandigheden van detentie en het herstellen en onderhouden van familiecontact. 

De Israëlische regering heeft alle humanitaire bezoeken van het ICRC aan Palestijnse gevangenen geweigerd sinds 7 oktober. Toegang voor mensenrechtenmonitors, advocaten en familieleden is ook beperkt in de Israëlische gevangenissen voor gevangenen uit de Westelijke Jordaanoever, en toegang is bijna onbestaand voor gevangenen uit Gaza. 

Daarnaast is het ICRC ook de toegang ontzegd om Israëlische en buitenlandse gijzelaars in Gaza te bezoeken, ondanks herhaalde verzoeken aan de Palestijnse gewapende groepen die hen vasthouden. 

Onze oproep 
We benadrukken dat alle Palestijnse kinderen die onrechtmatig worden vastgehouden en de resterende gijzelaars in Gaza onmiddellijk en onvoorwaardelijk moeten worden vrijgelaten en dat het gewelddadige Israëlische militaire detentiesysteem moet stoppen. Totdat dit gebeurt, moeten VN-lidstaten alles in het werk stellen om mensen die van hun vrijheid zijn beroofd te beschermen. Een cruciaal onderdeel hiervan is ervoor zorgen dat ze bezocht kunnen worden door het ICRC, door mensenrechtenmonitors, advocaten en familieleden.