De race is begonnen om een ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo in te dammen voordat deze verder escaleert in een land waar de verwoeste gezondheidszorgsystemen de ziekte traag hebben opgemerkt en slecht zijn toegerust om de verspreiding ervan tegen te gaan, aldus Save the Children.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er in de DRC sinds het begin van de nieuwe uitbraak twee weken geleden minstens 500 vermoedelijke gevallen van ebola gemeld, waaronder 130 sterfgevallen.
Terwijl Save the Children zich voorbereidt op een grootschalige respons om lokale gezondheidszorgsystemen te ondersteunen en door ebola getroffen gezinnen en kinderen te helpen, roept de hulporganisatie op tot een dringende wereldwijde inspanning om het virus in te dammen.
Bij eerdere ebola-uitbraken kenden jonge kinderen die besmet raakten door contact met zieke verzorgers en familieleden vaak een hoog sterftecijfer. Naast de gezondheidsrisico's van de ziekte zelf lopen kinderen tijdens een ebola-uitbraak ook een bijzonder risico op trauma en uitbuiting. Vanwege het hoge sterftecijfer bij ebola kunnen veel kinderen tijdens een uitbraak een of beide ouders verliezen en worden ze geconfronteerd met stigmatisering, isolatie of verlating.
De ebola-uitbraak is de zoveelste crisis die de DRC treft, waar het conflict dit jaar sterk is opgelaaid, wat heeft geleid tot een van 's werelds ernstigste humanitaire crises met 5,6 miljoen mensen, waaronder ongeveer 2,5 miljoen kinderen die binnen het land ontheemd zijn, terwijl 15 miljoen mensen – bijna één op de zeven – humanitaire hulp nodig hebben.
Save the Children is in 1994 in de DRC begonnen. Tegenwoordig werken we samen met 13 lokale partners, naast internationale organisaties en overheidsinstanties, om levensreddende hulp te bieden op het gebied van gezondheid, voeding, onderwijs, kinderbescherming, voedselzekerheid, en water, sanitaire voorzieningen en hygiëne voor kinderen en hun gezinnen.
We zijn actief in de drie oostelijke provincies die het zwaarst getroffen zijn door de humanitaire crisis – Noord-Kivu, Zuid-Kivu en Ituri – waar bijna zes miljoen binnenlandse ontheemden (IDP's) en terugkeerders dringend hulp nodig hebben, evenals in Kasai, Oost-Kasai en Lomami, waar we ontwikkelingsprojecten op het gebied van onderwijs, gezondheid en voeding uitvoeren.
