Na 21 jaar als vakleerkracht bewegingsonderwijs voelde Marlou dat het tijd was voor een nieuwe uitdaging. Ze zocht een rol waarin ze haar ervaring uit het onderwijs kon combineren met het begeleiden van kinderen én leerkrachten. Die vond ze bij TeamUp op School.
Ik las de vacature en dacht meteen: wauw. Dit is precies de combinatie waar ik naar op zoek was.
De rol bracht voor haar alles samen: bewegen, coaching en het versterken van de sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen. Inmiddels werkt ze als trainer en regiocoördinator in de regio Midden-Nederland, waar ze leerkrachten traint, coacht en scholen begeleidt bij de uitvoering van TeamUp op School: een programma dat spel en beweging inzet om de sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen te versterken.
Een gedeelde overtuiging
Al snel merkte Marlou dat ze bij TeamUp op School op haar plek zat. Niet alleen vanwege het werk, maar ook vanwege de mensen met wie ze samenwerkt.
We hebben allemaal dezelfde drive en van iedereen staat de neus dezelfde kant op. Iedereen wil kinderen helpen om zich veilig te voelen en zich te ontwikkelen. Wat we kinderen meegeven, dat er geen goed of fout is en dat iedereen gezien en gehoord mag worden, geldt eigenlijk net zo goed binnen ons eigen team.
Voor Marlou is dat precies wat TeamUp bijzonder maakt. De waarden die kinderen tijdens een TeamUp-sessie ervaren, zie je volgens haar ook terug binnen het team. Die gedeelde overtuiging geeft haar iedere dag opnieuw energie. “TeamUp leeft overal. Het zit in je DNA.”
Leren door te ervaren
Bij TeamUp staat leren door te ervaren centraal. Een manier van werken waar Marlou sterk in gelooft en die ook de basis vormt van de trainingen die zij geeft. Daarbij staan drie trainingsprincipes centraal: We do, We model, We care. Leerkrachten leren tijdens de training niet alleen hoe ze een TeamUp-sessie begeleiden, maar ervaren zelf hoe die manier van werken voelt.
We leggen het niet alleen uit, we laten het mensen ervaren. We doen voor hoe we willen dat leerkrachten straks met kinderen omgaan.
Door zelf te bewegen, te spelen en te ervaren, ontdekken leerkrachten hoe krachtig deze manier van leren kan zijn. Tijdens TeamUp-sessies staan sociaal-emotionele thema’s centraal en oefenen kinderen al spelend met vaardigheden zoals samenwerken, omgaan met emoties en opkomen voor zichzelf.
Volgens Marlou zit daar een belangrijke kracht van TeamUp: iedereen kan vanaf dag één meedoen. Ook kinderen die pas net in Nederland zijn en de taal nog niet spreken, kunnen direct aansluiten.
Je hoeft de taal niet te kennen. Je hoeft alleen maar te doen.
Ruimte om weer kind te zijn
Wat die manier van werken in de praktijk kan betekenen, ziet Marlou terug in de momenten die haar het meest bijblijven. Zo vertelde een leerkracht haar ooit, na een coachingsbezoek: "Ik zag een kind weer kind zijn."
"Dat raakte me," vertelt Marlou. "Sommige kinderen moeten altijd sterk zijn. Tijdens TeamUp zag deze leerkracht dat een kind zich weer even echt kind kon voelen."
Voor Marlou laat dit zien hoe belangrijk het is om aan te sluiten bij wat kinderen op dat moment nodig hebben. “We leren leerkrachten om goed naar hun groep te kijken. Wat speelt er? Waar hebben deze kinderen behoefte aan? Vanuit daar bouw je een sessie op.”
"Het mooie aan TeamUp is dat je kijkt naar de kracht van een kind, niet naar wat het niet kan, maar naar wat het nodig heeft."
Zo ontstaat een veilige omgeving waarin kinderen mogen bewegen, spelen en zichzelf kunnen zijn. Een omgeving waarin ruimte is om weer kind te zijn. Juist die veiligheid helpt hen om zich verder te ontwikkelen.
Groeien in vertrouwen
Die ontwikkeling ziet Marlou niet alleen bij kinderen, maar ook bij leerkrachten.
In het begin is alles nieuw. Voor de kinderen én voor de leerkracht. Dat kan onzeker voelen. Maar als ik een paar weken later terugkom om te coachen, zie ik hoeveel er al veranderd is.
Juist die kleine veranderingen maken volgens Marlou een groot verschil. Leerkrachten groeien zichtbaar in hun rol als facilitator en kinderen voelen zich steeds veiliger binnen de groep. Vaak hebben leerkrachten zelf niet eens door hoeveel vooruitgang ze samen al hebben geboekt.
Meer dan een spel
Als Marlou één boodschap zou mogen meegeven aan leerkrachten, dan is het deze:
“Het spel is niet het doel. Het spel is het middel.”
Juist door samen te bewegen, samen te werken en plezier te maken, ontwikkelen kinderen belangrijke sociaal-emotionele vaardigheden. Het spel opent de deur; de ontwikkeling volgt vanzelf.
Ik hoop dat leerkrachten op een andere manier naar kinderen leren kijken en ontdekken dat je vaardigheden ook kunt aanleren door te bewegen, te spelen en samen te doen.
