Nederland is opnieuw gedaald op de KidsRights Index, een internationale ranglijst over kinderrechten. Voor het tweede jaar op rij staat Nederland buiten de top 20: vier jaar geleden stonden we nog in de top 10. Vooral op kinderrechten scoren we slecht en dit is zeer problematisch, vindt Save the Children.

Op 9 juni 2026 kwamen diplomaten, juristen, onderzoekers, hulpverleners en jongeren samen in het Vredespaleis in Den Haag voor het symposium 'Children First, Accountability Now'. De centrale vraag van de dag: hoe kunnen we bestaand internationaal recht gebruiken om kinderen écht te beschermen? 520 miljoen kinderen groeien op in een conflictgebied, maar de regels die hen in theorie zouden moeten beschermen, doen dat in de praktijk niet voldoende.

Vandaag onthult burgemeester Jan van Zanen in het Vredespaleis het beeld Meisje Justitia. Hiermee roept Save the Children op kinderen de norm te maken in het oorlogsrecht, want kinderen worden door oorlog harder geraakt dan volwassenen. De bescherming van kinderen wordt nog onvoldoende gehandhaafd en bij juridische mechanismen ontbreekt het vaak aan een kindgerichte aanpak. Daarom lanceert Save the Children de Accountability Hub: een internationaal netwerk voor iedereen die werkt aan gerechtigheid en bescherming voor kinderen in oorlog. Met een duidelijke ambitie: meer oog voor kinderen in oorlogsrecht, zodat ze sneller en beter worden beschermd.

Interview met Tessa Terpstra, hoofd pleitbezorging en communicatie bij Save the Children Nederland.

Interview met Anne van den Ouwelant, trainer trauma-sensitieve ondersteuning in oorlogsgebieden en Nederland, oprichter Trauma Company.

Interview met Leony Coppens, orthopedagoog en klinisch psycholoog en grondlegger van traumasensitief onderwijs in Nederland.

Interview met Lissy de Ridder, kinderarts en voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK).

Wij zijn diep teleurgesteld en verontwaardigd over het spoeddebat van gisteren over de situatie in Gaza. Directeur Pim Kraan noemt het debat “ronduit beschamend” en stelt dat het kabinet-Schoof “het volledig morele faillissement” heeft bevestigd.

Binnenkort stemt de Eerste Kamer over nieuwe asielwetten die grote gevolgen kunnen hebben voor mensen zonder papieren – ook voor kinderen. Deze wetsvoorstellen maken hulp strafbaar en sluiten mensen uit van basisrechten als zorg en onderwijs.

Op de dag nadat de Tweede Kamer de ‘strengste asielwetten ooit’ aannam, en Douwe Bob inmiddels het land is ontvlucht, parkeer ik mijn auto op Waalsdorp. ‘Hulp aan onderduikers is weer illegaal geworden' kopt het nieuws. De wetten worden fascistisch genoemd en het maatschappelijk middenveld reageert ontsteld. Zelf had ik al een persbericht uitgegeven en mijn afkeur kenbaar gemaakt via social media. Ieder kind heeft immers recht op hulp, althans in mijn optiek. Het is een trieste dag.

De Werkgroep Kind in azc, waar Save the Children in zit, is geschokt dat de Tweede Kamer gisteravond heeft ingestemd met de omstreden asielwetten. Deze wetten brengen fundamentele mensenrechten in gevaar en dreigen de opvangcrisis verder te verergeren.

In de late uurtjes van 3 juli 2025 ging de Tweede Kamer alsnog akkoord met de nieuwe strenge asielwetgeving. Ook met het amendement dat de PVV daarop had ingediend, dat illegaliteit en hulpverlening aan illegalen strafbaar stelt. Het CDA hield daarbij gelukkig de rug recht door te stellen dat hulpverlening - het tonen van mededogen en erbarmen - nooit een reden voor strafvervolging mag zijn, en stemde tegen. Een positie die vanuit de christelijke waarden de juiste is, want wordt de mens niet geacht om hun naaste lief te hebben als zichzelf?

15 juni hebben we voor de tweede keer een duidelijk signaal afgegeven: de Nederlandse regering moet actie ondernemen om het ondraaglijke leed van Palestijnse burgers te stoppen en een einde te maken aan het schenden van het internationaal recht.

Recent was ik in Bosnië en Herzegovina, waar ik met collega’s polshoogte ging nemen aan de grens met Kroatië. In Europa gebeuren namelijk dingen met kinderen die het daglicht niet kunnen verdragen. In 2022 brachten wij hier al een hartverscheurend rapport over uit. Nu, anno 2025, aan de vooravond van de publicatie van een opvolgend rapport, was ik ter plaatse om te zien hoe het ervoor staat:

We staan voor het eerst buiten de top 20. Dit kan en moet beter, vindt Save the Children.

Steeds meer meisjes in Nepal blijven tijdens hun menstruatie op school, dankzij gratis maandverbandautomaten die met steun van Save the Children zijn geplaatst op middelbare scholen. Dit initiatief heeft niet alleen de toegang tot menstruatieproducten verbeterd, maar draagt ook bij aan het doorbreken van menstruatietaboes én het bevorderen van gelijkheid in het onderwijs.

Toen minister Faber aankondigde dat uitstapjes voor kinderen in asielzoekerscentra zouden worden geschrapt, leidde dat tot veel verontwaardiging. Het Efteling-uitje voor alleenreizende minderjarige vreemdelingen kreeg volop aandacht, maar zulke uitjes zijn uitzonderlijk. In werkelijkheid is het maandbudget voor ontspanning en educatie slechts €13,80 per bewoner.

Hossam al Madhoen is theatermaker en kinderbeschermer. Hij werkt voor een van onze partners, een organisatie die zich inzet voor duurzame ontwikkeling, sociale rechtvaardigheid en economische participatie. Hossam gelooft in het humanitair recht, of geloofde daarin. Maar dat vertrouwen is diep geschonden. Hij schrijft ons:

Afgelopen maandag vond het gesprek tussen premier Schoof, minister Veldkamp en verschillende maatschappelijke organisaties plaats, over de situatie in de Bezette Palestijnse gebieden. Wij kijken uiterst kritisch terug op dit gesprek en zijn teleurgesteld in het gebrek aan daadkrachtige stappen van de Nederlandse overheid.

In maart bracht ik (Julia Verheul, politiek adviseur) een bezoek aan onze kantoren in Servië en Bosnië-Herzegovina. Door hun bijzondere ligging aan de grenzen van Europa, in de noordwestelijke Balkan, arriveren er veel alleenreizende kinderen die vaak via gevaarlijke tochten in de landen zijn aangekomen.

In maart vasten zowel moslims als christenen over de hele wereld: moslims tijdens de ramadan en christenen in de aanloop naar Pasen. Dat deze periodes samenvallen, gebeurt niet vaak en is daarom extra bijzonder. Tijdens het vasten staan mensen stil bij wat ze hebben en maken ze tijd voor reflectie en hun geloof.

Recente, enorme bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking hebben desastreuze gevolgen in grote delen van de wereld. Toch leidt het tot nu toe niet tot grote maatschappelijke verontwaardiging. Ik vraag mij af waarom niet. Kinderen sterven in ziekenhuisbedden, omdat de dienstverlening per direct moest worden gestaakt op last van de Amerikaanse regering. Dat raakt ons diep. Het is een daad van harteloze kilheid, vaak gelijk aan een doodsvonnis.

Al sinds 1919 zet Save the Children zich in voor de rechten en het welzijn van kinderen wereldwijd. En de resultaten spreken voor zich: dankzij ontwikkelingssamenwerking zijn miljoenen kinderlevens verbeterd. Toch dreigen er steeds meer bezuinigingen op internationale hulp. Dat mogen we niet laten gebeuren.

Vandaag is het Internationale Vrouwendag. Wij willen stil staan bij de recente bezuinigingen van minister Reinette Klever op vrouwenrechten en internationale ontwikkelingssamenwerking. Dit brengt de rechten van meisjes wereldwijd in gevaar.

Al maanden voeren wij actie voor fatsoenlijke asielopvang van kinderen. Wij vinden dat minister Faber nu daadkrachtig moet optreden om te zorgen dat kinderen in Nederland veilig en kindvriendelijk worden opgevangen. Dit is geen gunst, maar hun recht.

Honger is een politiek probleem. Er is geen gebrek aan voedsel op aarde, maar een gebrek aan politieke wil. Daarom proberen wij door middel van beleidsbeïnvloeding regeringen en politieke leiders aan te sporen om honger structureel aan te pakken. Ook in Nederland.

Gisteren overhandigden kinderen ons Regeerprogramma in Kindertaal aan staatssecretaris Vincent Karremans van Jeugd, Preventie en Sport.

Gisteren presenteerde Minister Klever haar eerste plannen voor een voorgenomen miljardenbezuiniging op ontwikkelingssamenwerking. Wij vinden deze bezuinigingen onbegrijpelijk en onverantwoord.

Wij vierden een feestje met jong én oud! Kinderrechten bestaan namelijk 100 jaar. En dat vierden wij met kinderen van basisschool de Wijde Wereld, honderdjarigen en ouderen van Woonzorgcentrum de De Koperhorst en Thijmen Schoorl. We aten lekkere taartjes, we speelden kinderrechtenbingo en we spraken over kinderrechten door de jaren heen!

Sinds de Verklaring van Genève over de Rechten van het Kind, opgesteld door onze oprichter Eglantyne Jebb en aangenomen in 1924, is het leven van kinderen wereldwijd op veel manieren verbeterd.

Kinderen die naar Nederland zijn gevlucht hebben recht op fatsoenlijke opvang. Toch is dit vaak niet het geval. Door een tekort aan reguliere opvanglocaties belanden veel kinderen in (crisis)noodopvangcentra, met weinig privacy, rust en veiligheid. Dit kan en moet beter.

Afgelopen vrijdag presenteerde het kabinet Schoof-1 haar plannen. Wij riepen het kabinet voor de zomer op de rechten van kinderen te waarborgen in de uitwerking van het hoofdlijnenakkoord. Dat is niet gebeurd. De bewuste keuze om de meest kwetsbare kinderen in de steek te laten, is onbegrijpelijk.

Vandaag kregen wij een prachtig boek uitgereikt op ons kantoor in Den Haag! In het kader van 100 jaar kinderrechten op 26 september, hebben 54 kinderen uit Den Haag en omstreken samen het boek “KinderRechten gezien door Kinderogen” geschreven én getekend.

In 2019 werd het in Oeganda verplicht om publieke gebouwen toegankelijk te maken voor mensen met een handicap. Veel scholen konden dit alleen niet uitvoeren door gebrek aan middelen en kennis. Wij ontwikkelden daarom een tool die hen ondersteunt.

De positie van Nederland op het gebied van kinderrechten is schrikbarend verslechterd. Nederland zakt steeds verder op de Kids Rights Index. Waar we twee jaar geleden nog in de top tien stonden, staan we nu op plek 19 in de algehele ranglijst. Het is tijd dat Nederland actie onderneemt en de rechten van kinderen serieus neemt.

Wij roepen, samen met het Kinderrechtencollectief, het nieuwe kabinet op om kinderen actief te betrekken bij het vormgeven van hun regeerprogramma. In een gezamenlijke brief hebben we de nieuwe leiders gewezen op het belang van de participatie van kinderen en jongeren in de politiek. Hun ideeën zijn waardevol en kunnen bijdragen aan een verbeterd beleid.

Afgelopen dinsdag heeft de president van Sierra Leone een historische wet afgekondigd: trouwen met een kind onder de 18 jaar wordt verboden. Dit nieuws komt na een grote campagne van Save the Children die samen met kinderen actievoerde om kindhuwelijken te criminaliseren.

Gebruik vandaag je stemrecht voor de mensen die dat recht niet hebben: kinderen. Jouw keuze heeft invloed op hun toekomst. Stem daarom op een partij die kinderrechten serieus neemt.

Grote bedrijven die actief zijn in de Europese Unie moeten rekening houden met de rechten van kinderen, niet alleen in Europa maar in hun wereldwijde toeleveringsketens. Dat heeft de EU vandaag besloten. Ministers van de 27 EU-lidstaten namen een baanbrekende wet verantwoord ondernemen aan: de CSDDD. Als bedrijven zich niet houden aan het kinderrechtenverdrag krijgen zij te maken met boetes.

Donderdag 16 mei presenteerden de partijleiders van de PVV, VVD, BBB en NSC hun hoofdlijnenakkoord. Wij vinden dat het hoofdlijnenakkoord tekortschiet om de rechten van kinderen in Nederland, kinderen in conflict- en crisissituaties en kinderen op de vlucht te beschermen. Wij roepen het aanstaande kabinet op om hoop en lef te tonen en de komende maanden te gebruiken om het regeerakkoord daadwerkelijk kinderrechten proof te maken.

De rechter heeft na jaren strafrechtelijk vooronderzoek besloten dat onze reddingsacties op de Middellandse Zee niet illegaal waren. Wij zijn blij om dit te horen. “Wij werkten vanuit ons humanitair mandaat, het redden van de levens van mensen in nood,” verklaart onze directeur Pim Kraan.

Een toenemend aantal Palestijnen, waaronder kinderen die sinds 7 oktober zonder aanklacht worden vastgehouden in het Israëlische militaire systeem, hebben zich gemeld omdat ze te maken hebben met geweld en misbruik.

Save the Children doet samen met 15 andere humanitaire- en mensenrechtenorganisaties de oproep aan alle VN-lidstaten om te stoppen met het ondersteunen van de crisis in Gaza door wapenoverdrachten.

Wij, de ondergetekende 26 hulporganisaties die in Jemen actief zijn, uiten onze ernstige zorgen over de humanitaire gevolgen van de recente militaire escalatie in Jemen en de Rode Zee. Dit is ons statement.

Samen met Amnesty International en Artsen zonder Grenzen hebben we bij de Tweede Kamer honderden lege kinderschoenen neergelegd die symbool staan voor de meer dan 7.000 kindslachtoffers tot nu toe. We roepen de Kamerleden op om niet weg te kijken en zich in te zetten voor een permanent staakt-het-vuren.

De verkiezingsuitslag baart ons grote zorgen. De rechten van kinderen komen mogelijk nog meer in de verdrukking. Wij zullen onze stem blijven verheffen om kinderen te beschermen. Altijd en overal.

Precies 24 jaar geleden nam de VN het kinderrechtenverdrag aan. In de aanloop naar de verkiezingen is het belangrijk om te kijken hoe goed de partijen dit verdrag meenemen in hun partijprogramma’s.

70% van de gevluchte kinderen heeft behoefte aan mentale hulp, maar in de praktijk blijkt dat veel kinderen hier te laat mee in aanraking komen. Onze jeugdreporters Jade en Rens gingen met politici in gesprek over hun visie op asielbeleid.

Zondag 12 november lopen wij mee met de klimaatmars. Loop je ook mee? De klimaatcrisis vindt nú plaats en heeft een verwoestende impact op het leven van kinderen over de hele wereld.