Vandaag de dag groeien meer dan 500 miljoen kinderen op in conflictgebieden. [1] Lana in Gaza, Maxim in Oekraïne, Sara in Soedan, Ahmed in Irak, Salma in Somalië. De een droomt ervan om dokter te worden, de ander wil later piloot worden. In 2025 zijn kinderen vaker dan ooit slachtoffer geworden van gedwongen ontheemding door conflict en geweld. Desondanks blijven kinderen dromen.

In de eerste 25 dagen van het tijdelijke staakt-het-vuren zijn in Libanon gemiddeld meer dan vier kinderen per dag gedood of gewond geraakt. Tegelijkertijd kunnen gezinnen nog steeds niet naar huis terugkeren. Dit meldt Save the Children in aanloop naar verdere vredesbesprekingen deze week [1].

Minister Sjoerdsma van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking bezoekt deze week Egypte. Vandaag bezocht hij één van onze kindvriendelijke opvanglocaties voor Palestijnse kinderen. Hier komen ook veel kinderen die om medische redenen uit Gaza zijn geëvacueerd. Save the Children waarschuwt al lang dat deze kinderen ook in Egypte niet de zorg krijgen die zij dringend nodig hebben en is daarom blij met het bezoek van de minister. Tegelijkertijd worden Soedanese kinderen vastgezet en gedeporteerd naar het gevaarlijke Soedan. Save the Children roept Minister Sjoerdsma op beide crises te agenderen in het kabinet. Nederland mag hier niet langer van wegkijken.

Afghanistan kampt met een opeenstapeling van crises: conflict, aardbevingen en droogte, ondervoeding, economische neergang en toenemende kinderarbeid. We spreken met programmamanager Jannie Goedkoop over de zorgwekkende situatie: "Kinderen die nu opgroeien in Afghanistan hebben nog nooit vrede gekend."

Begin maart was Save the Children gedwongen zich terug te trekken uit Akobo op bevel van het Zuid-Soedanese leger. Onze collega Britt Dutour-Geerling, noodhulpexpert Save the Children Nederland, is nu in Zuid-Soedan. Ze vertelt over wat zij en haar Zuid-Soedanese collega's meemaken.

Het aangekondigde tijdelijk staakt-het-vuren is een cruciale eerste stap voor de bescherming van kinderen – kinderen die al te lang in de steek zijn gelaten terwijl de wereld toekeek – maar ze zijn pas echt veilig als er een definitief en duurzaam staakt-het-vuren volgt.

Het kabinet haalt toch enkele zieke kinderen vanuit Gaza naar Nederland voor medische zorg. Dat schrijven demissionair minister van Buitenlandse Zaken David van Weel en staatssecretaris Ontwikkelingshulp Aukje de Vries aan de Tweede Kamer. Daar is Save the Children blij mee, maar het is nog niet genoeg. We moeten druk blijven zetten.

Nog nooit is er zoveel geweld gebruikt tegen kinderen in gewapende conflicten als in 2024, dat blijkt uit een nieuw VN-rapport. Met het aantal meldingen van 41.370 is een stijging te zien van 25% ten opzichte van 2023.

Het is twee jaar terug dat de oorlog in Soedan uitbrak. Uit onze analyse blijkt dat er sinds dat moment elke tien seconden een kind ontheemd raakt. Dat maakt het de grootste vluchtelingencrisis ter wereld. Toch krijgt deze ramp niet de aandacht die het verdient.

Jemen is al tien jaar in de greep van een verwoestend conflict. Dit heeft geleid tot een humanitaire crisis van ongekende omvang, waarbij meer dan 19,5 miljoen mensen, inclusief 10,8 miljoen kinderen, dringend bescherming en levensreddende hulp nodig hebben.

Duizenden gezinnen, waaronder kinderen en pasgeboren baby's, zijn in de Syrische kuststad Latakia getroffen door ernstige tekorten aan dekens, voedsel, water en elektriciteit. Dit volgt op dodelijke gevechten eerder deze maand. Wij bieden noodhulp om hen te ondersteunen.

Israël heeft de oorlog in Gaza wederom op vernietigende wijze hervat met een reeks zware bombardementen. Er zijn meer dan 400 doden gevallen, waaronder minstens tachtig kinderen. Het zijn de heftigste bombardementen sinds de overeenkomst voor een staakt-het-vuren werd gesloten op 19 januari. Gaza wordt hiermee opnieuw onderworpen aan onvoorstelbaar leed.

Op 15 maart herdenken we een cruciale dag in de geschiedenis van Syrië. Wat begon als een vreedzaam protest groeide uit tot een van de meest destructieve conflicten van de 21e eeuw. Nu, jaren later, staat het land opnieuw op een keerpunt. De val van het Assad-regime brengt hoop, maar ook onzekerheid. Voor de kinderen van Syrië, die de grootste slachtoffers van deze oorlog waren, blijft de toekomst onzeker.

Vandaag hebben we onze noodhulp-petitie aangeboden aan de Tweede Kamer. Meer dan 17.000 mensen spraken zich uit voor betere opvang van gevluchte kinderen. Op dit moment schiet die opvang ernstig tekort.

In de stad Goma, in de Democratische Republiek Congo, zitten kinderen midden in hevige gevechten. De rebellengroep M23 heeft de stad overgenomen, wat gepaard gaat met extreem geweld. Zelfs ons kantoor is geraakt door een explosie, en het huis van een van onze collega’s werd beschoten.

Het aantal geverifieerde aanvallen op onderwijsfaciliteiten in Oekraïne is meer dan verdubbeld in 2024. Lessen in het ondergrondse metrostelsel zullen nodig blijven.

Syrië staat voor een kritiek keerpunt. Bashar al-Assad is niet meer aan de macht. Er heerst voorzichtig optimisme voor de toekomst. De rechten en behoeften van kinderen moeten daarin centraal staan.

Volgens het rapport Missing Futures van Save the Children zijn meer dan 14.100 kinderen in Gaza omgekomen sinds oktober 2023. Dit aantal ligt in werkelijkheid velen malen hoger, omdat er sinds mei 2024 geen registratie meer is. Kinderen die overleven, dragen de littekens van fysieke en mentale verwondingen met zich mee. Gebrek aan voedsel, water, gezondheidszorg en onderwijs creëert een generatie die getekend is door de oorlog.

Met groot verdriet bevestigen wij het tragische verlies van onze collega Ahmad Faisal Isleem Al-Qadi (39), die omkwam bij een Israëlische luchtaanval in Khan Younis, Gaza. Dit is onze tweede collega die in Gaza is omgekomen sinds het begin van de oorlog.

We zijn blij met de wapenstilstand tussen Israël en Hezbollah. Dit zorgt ervoor dat wij de hoognodige hulp kunnen bieden aan kinderen, waarvan er meer dan 400.000 zijn ontheemd in Libanon. Toch zijn er berichten van aanhoudende bombardementen en slachtoffers. Dat moet nu onmiddellijk stoppen.