Het recent verschenen VN-rapport concludeert dat Israëlische autoriteiten en veiligheidstroepen zich opzettelijk op Palestijnse kinderen hebben gericht, wat heeft geleid tot genocide, misdaden tegen menselijkheid en oorlogsmisdaden in de Gazastrook en op de Westelijke Jordaanoever. Dit is pas de tweede keer in de geschiedenis van een VN-onderzoekscommissie dat een specifiek rapport zich uitsluitend richt op schendingen tegen kinderen.
De publicatie weerspiegelt de ongekende omvang en ernst van de schendingen die tegen kinderen in de bezette Palestijnse gebieden zijn begaan. Ahmad Alhendawi, regionaal directeur van Save the Children voor het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Oost-Europa, zegt hierover:
De enorme omvang en het systematische karakter van de Israëlische militaire operaties hebben geleid tot een ongekend aantal doden, gewonden en psychische trauma’s onder kinderen in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever, waarbij sinds het uitbreken van de oorlog in Gaza naar verluidt meer dan 20.000 Palestijnse kinderen zijn omgekomen.
Het rapport moet een keerpunt vormen zodat de wereld niet langer de ogen sluit voor het lijden van Palestijnse kinderen en de daders ter verantwoording roept, aldus Save the Children. We zien de menselijke realiteit achter deze bevindingen elke dag in ons werk.
In al onze programma’s in Gaza behandelen we kinderen die ondervoed zijn als gevolg van een beleid van opzettelijke uithongering, kinderen die psychisch getekend zijn door de verschrikkingen van de oorlog, en kinderen die gewond zijn geraakt door kogels, bommen en granaatscherven.
Op de Westelijke Jordaanoever bieden we remedial education aan kinderen wier scholen voortdurend zijn aangevallen, en geestelijke gezondheidszorg aan kinderen die eerder vastzaten en aan kinderen die te maken hebben gehad met militaire invallen, geweld door kolonisten en ontheemding.
Het rapport laat duidelijk zien hoe groot de schade is die Palestijnse kinderen in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever is toegebracht. De wereld kan hier niet langer de ogen voor sluiten. Geen enkel kind mag ooit een doelwit zijn.
Save the Children roept alle regeringen op om de levering van wapens aan de Israëlische regering te staken en zich volledig te houden aan het advies van het Internationaal Gerechtshof van juli 2024. Lidstaten moeten ingrijpen om te voorkomen dat gruweldaden in het bezette Palestijnse gebied voortduren en zich onthouden van medeplichtigheid daaraan – onmiddellijk en zonder uitstel.
