Bernard Toet is oprichter en directeur van Onderwijs Transparant. In 2004 kwam Onderwijs Transparant als eerste in Nederland met een digitaal systeem voor overstap- en zorgprocessen binnen het onderwijs. “Van eindeloze en chaotische processen naar helderheid voor ouders, kinderen en scholen.” zegt Toet. “Nu zijn we een vaste kennispartner voor samenwerkingsverbanden en scholen in heel Nederland.” Onderwijs Transparant is ook een van de bedrijven die zich aansloten bij de Company Club van Save the Children. “Dat was voor mij een logische keuze.”
De Company Club is een club waar bedrijven uit alle sectoren welkom zijn. Iedere ondernemer heeft zo z’n eigen ideeën en opvattingen maar ze hebben één ding gemeen: ook als het gaat om de maatschappelijke kant van ondernemen willen ze investeren in de toekomst. Ze begrijpen hoe belangrijk het is om de rechten van kinderen te beschermen, te zorgen dat kinderen – net zoals je eigen kinderen - veilig kunnen opgroeien en zich kunnen ontplooien. Toet vat het zo samen: “Kinderen zijn de toekomst, zo simpel is het.”
Net even anders
Toet is geen harde, puur zakelijke ondernemer zegt hij. Hij kan weleens jaloers zijn op de discipline waarmee sommige ondernemingen werken aan een zo hoog mogelijke omzet, aan winstmaximalisatie, duidelijke targets en groeiplannen. “Maar als je net even anders bent kun je gelukkig ook een goede ondernemer zijn”, gaat hij verder. “Ik laat soms een financieel interessante kans schieten, puur op gevoel.” Hij begon als jonge jongen een eigen hostingbureau, met daarnaast systeembeheer diensten. Een huisgenoot van een vriend legde hem een keer een uitgebreid Xcel-sheet voor, dat werd gebruikt door een aantal samenwerkende partijen in het onderwijs. Dat kon beter, vonden ze samen, en rest is geschiedenis. In de wereld van het onderwijs ontmoette hij mensen die zich niet als klant opstellen, maar als mens. Mensen die samenwerken, die samen kijken hoe het beter kan. Toet: “Het sloot helemaal aan bij wie ik als ondernemer wilde zijn. Het was het begin van Onderwijs Transparant.”
Serieus commitment
“Wij zorgen dat overstappen binnen het primaire en voortgezet onderwijs vlot verloopt, dat kinderen op een plek terecht komen waar ze echt passen. In die zin zit maatschappelijk verantwoord ondernemen al in ons werk ingebakken” stelt Toet. “Maar we verdienen daar natuurlijk wel ons geld mee.” Als privépersoon steunt Toet al zijn leven lang verschillende ngo’s en goede doelen. Toen hij besloot om structureel te geven aan Save the Children was dat de eerste keer dat hij dat vanuit zijn bedrijfsvoering deed. Toet: “Wij zijn niet bezig met zo hoog mogelijke winstmarges en maximale omzet, ik moet alle financiële zaken tegen elkaar afwegen. Onderwijs Transparant is een gezond bedrijf en dat moet natuurlijk ook. Mijn primaire taak is zorgen dat we kunnen blijven doen waar we goed in zijn. Ik moet het bedrijf stabiel houden, zorgen dat ik elke maand het salaris van vijftien mensen kan betalen, een prettige werksfeer creëren.” Aanvankelijk dacht Toet dat het bij zoiets als de Company Club zou gaan om bedrijven die jaarlijks 10.000 euro of meer willen doneren. Hij is blij dat je als ondernemer ook voor een lager bedrag een serieus commitment kan aangaan.
Logische keus
Voor een bedrijf als Onderwijs Transparant is investeren in kinderen misschien ook wel een voor de hand liggende keus? “Klopt,” zegt Toet, “Maar een goed doel kiezen om te steunen is best lastig. Want hoe besteden ze het geld dat je geeft? Hoeveel geld blijft er hangen in een organisatie? Om daar echt achter te kunnen komen moet je bij wijze van spreken zelf gaan kijken bij een project in Nederland, Malawi of Nicaragua.” De aanleiding om te kiezen voor Save the Children was dat hij een keer in gesprek kwam met iemand die er werkte. “Dat ging over een non-verbale methode voor emotionele weerbaarheid die Save the Children heeft ontwikkeld. Er was dus een directe connectie met het werkgebied van Onderwijs Transparant. In het onderwijs houden we ons onder meer bezig met het ondersteunen van jongeren die pas kort in Nederland zijn, de taal nog niet spreken en in internationale schakelklassen leskrijgen. Save the Children maakt zich sterk voor kinderen die moesten vluchten en die uiteindelijk ook in Nederland terecht zijn gekomen. Kortom, we hadden veel raakvlakken.”
“Het zal je niet verbazen dat wij als Onderwijs Transparant hebben gekozen voor het geestelijk welzijn van kinderen en dat wij TeamUp! nu financieel steunen.”
Goed doordacht
Door het contact met Save the Children ontdekte hij dat de organisatie veel meer doet dan het bieden van noodhulp, wat hij overigens ook een belangrijk aspect vindt. Toet: “Ik ontdekte dat Save heel goed nadenkt over de optimalisatie van processen. Hoe zorg je dat een proces goed wordt ingebed, dat alle relevante lokale partijen zijn aangesloten? Zo kunnen ze overal op de wereld meetbare en schaalbare werkwijzen hanteren en blijvende, duurzame oplossingen voor kinderen bieden.” Toet vindt het prettig dat je als lid van de Company Club kunt kiezen waaraan je bijdrage wordt besteed. “Het zal je niet verbazen dat wij als Onderwijs Transparant hebben gekozen voor het geestelijk welzijn van kinderen en dat wij TeamUp! nu financieel steunen.” TeamUp! is het programma dat op vijftig locaties in Nederland psychosociale steun biedt aan gevluchte kinderen. Het programma is inmiddels uitgerold naar meer dan dertig landen.
Ideeën uitwisselen
Natuurlijk is het belangrijk dat je een heldere rapportage ontvangt over de projecten of structurele programma’s die je ondersteunt. Voor Toet is het belangrijkste dat je in de Company Club geen anonieme gever bent, maar een groep ondernemers die een duidelijke keus maakt als het gaat om maatschappelijk verantwoord ondernemen. “Het is goed om via bijvoorbeeld nieuwsbrieven ideeën uit te wisselen. Want het is natuurlijk mooi dat we ons inzetten voor kinderen, maar wat kun je doen richting je klanten? Hoe kun je ook je eigen mensen op een leuke manier betrekken bij fondsenwervende activiteiten? Ik wil graag weten hoe andere ondernemers dat doen, zodat je elkaar kunt inspireren.” Daarom ziet Toet het ook wel zitten om eens in de zoveel tijd met andere ondernemers uit de club een dag of een middag bij elkaar te komen. “Je deelt de overtuiging dat kinderen overal ter wereld recht hebben op zorg, bescherming en toekomstkansen. Een onderwerp waar je niet snel over uitgesproken raakt. Er zijn altijd sterke, nieuwe ideeën nodig.”
