Jemen: De grootste humanitaire crisis ter wereld

Jemen verkeert op dit moment in de grootste humanitaire crisis ter wereld. Al meer dan tien jaar wordt het land geteisterd door oorlog, armoede en honger. Jemen is het armste land in het Midden-Oosten en stevent af op een van de ernstigste hongersnoden van de afgelopen decennia. Het land verkeert in een diepe politieke, humanitaire en ontwikkelingscrisis.

De situatie in Jemen

Jemen, officieel de Republiek Jemen, telt bijna 32 miljoen inwoners. Het land is diep verdeeld tussen de Internationaal Erkende Regering (IRG) en Ansar Allah (AA), en voortdurende conflicten en regionale spanningen verergeren de crisis dagelijks. Jarenlange onderontwikkeling, slecht bestuur en onvrede onder de bevolking hebben geleid tot een verwoestende oorlog. Meer dan 11.733 kinderen zijn sindsdien gedood of gewond geraakt.

De impact op de bevolking is enorm:

• 19,5 miljoen mensen, waaronder 10,8 miljoen kinderen, hebben humanitaire hulp nodig.
• Meer dan 4,8 miljoen mensen zijn op de vlucht geslagen, vooral vrouwen en kinderen.
• 80% van de bevolking leeft onder de armoedegrens.
• Door conflict, stijgende voedselprijzen en de waardedaling van de Jemenitische rial zullen naar verwachting 17 miljoen mensen dit jaar honger lijden, waaronder:
  • Bijna 2,3 miljoen kinderen onder de vijf jaar die acuut ondervoed zijn.
  • 1,3 miljoen zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven.

Ondervoeding en een gebrek aan schoon drinkwater maken kinderen extra kwetsbaar voor dodelijke ziektes zoals cholera en dengue.

• 19,7 miljoen mensen hebben dringende behoefte aan gezondheidszorg.
• 70% van de jonge kinderen (tussen 35 en 48 maanden) is niet volledig gevaccineerd.
• Elke tien minuten sterft er een kind in Jemen aan te voorkomen oorzaken zoals diarree, ondervoeding of luchtweginfecties.

Door de economische crisis, brandstoftekorten, stijgende prijzen en aanvallen is ook het water-, sanitatie- en hygiënesysteem grotendeels ingestort:

• 17 miljoen mensen hebben geen toegang tot schoon drinkwater of sanitaire voorzieningen.

De impact op kinderen

Voor kinderen in Jemen zijn oorlog, honger en angst het enige wat ze ooit hebben gekend. Een tienjarig kind in Jemen heeft zijn hele leven niets anders meegemaakt dan geweld en onzekerheid. Dit laat diepe emotionele en fysieke littekens achter: één op de vijf kinderen voelt zich voortdurend bang. Het conflict heeft hen hun veiligheid, stabiliteit en een gezonde jeugd ontnomen.

Belemmeringen voor humanitaire hulp

De toegang tot mensen in nood wordt steeds moeilijker. Aanvallen op schepen in de Rode Zee door Houthi-troepen en de vergeldingsaanvallen van het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten maken de situatie nog instabieler. In maart 2025 heeft de Amerikaanse regering Ansar Allah opnieuw aangewezen als buitenlandse terroristische organisatie. Dit bemoeilijkt de levering van humanitaire hulp en verergert de economische crisis.

Humanitaire toegang wordt ernstig beperkt door onveiligheid, bureaucratische obstakels en restricties voor vrouwelijke hulpverleners. Verschillende hulporganisaties moesten hun activiteiten (tijdelijk) staken. Save the Children roept alle partijen dringend op om diplomatieke oplossingen prioriteit te geven boven militaire acties.

Door budgetbeperkingen en operationele uitdagingen is Save the Children helaas genoodzaakt om onze activiteiten in het noorden van Jemen uiterlijk in mei 2025 te beëindigen.

Wat Save the Children doet in Jemen

Sinds het uitbreken van het conflict in 2015 heeft Save the Children meer dan 11,7 miljoen mensen in Jemen bereikt met levensreddende hulp. In 2024 alleen al hielpen we 2,3 miljoen mensen, waaronder 1,5 miljoen kinderen.

Onze impact in 2024:

• 754.772 kinderen kregen toegang tot gezondheidszorg en ondersteuning bij ondervoeding.
• 98.320 kinderen kregen hulp bij voedselzekerheid en het versterken van hun bestaansmiddelen.
• 754.645 kinderen kregen toegang tot onderwijs.