Om kinderarbeid echt uit te bannen moeten we dus niet alleen kinderen uit de fabriek halen en naar school sturen, maar ook de ouders helpen, wetten aanpassen, gemeenschappen en politici duidelijk maken wat de gevolgen zijn van kinderarbeid en ervoor zorgen dat bedrijven geen kinderen meer inzetten. Bedrijven moeten hun werknemers genoeg betalen zodat ouders hun kinderen niet meer naar de fabriek hoeven te sturen. Ook als dat betekent dat onze kleren daardoor duurder worden.

Wat doet Save the Children?

Save the Children is op al die terreinen actief. In India bijvoorbeeld, waar een op de elf kinderen wordt uitgebuit. In Dehli draait Save the Children een project waarin de situatie van 1.275 kinderen is verbeterd door onderwijs en loopbaanbegeleiding. Zo’n 22.000 mensen die werken voor overheden, fabrikanten en in gemeenschappen zijn voorgelicht en bijna 900 mensen die kinderarbeid moeten opsporen zijn opgeleid. In Nederland praten we mee over convenanten voor Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen die internationale bedrijven afsluiten, en ook daar staat kinderarbeid heel hoog op de agenda.

Natuurlijk kunnen jongeren een bijbaantje hebben, zoals licht werk dat goed valt te combineren met school of een opleiding. Veel jongeren hebben er immers baat bij dat ze economisch actief zijn; het maakt ze zelfstandiger en ze doen ervaring op. Maar de kinderarbeid die ten koste gaat van de ontwikkeling van kinderen is voor Save the Children niet te accepteren.