Er hangt rook boven Kiev na een van de hevigste nachten van aanvallen die Oekraïne de afgelopen maanden heeft meegemaakt. In de nacht van 24 mei werden golven van aanvallen op Oekraïne uitgevoerd, waarbij naar verluidt 560 drones en 90 raketten werden gelanceerd. Kinderen betalen de prijs van de escalerende aanvallen, het aantal slachtoffers onder hen stijgt.
“Kinderen en gezinnen in Oekraïne doorstaan onophoudelijke nachten van angst nu de aanvallen in omvang en intensiteit toenemen. Geen enkel kind zou de nacht in angst moeten doorbrengen. Aanvallen op dichtbevolkte gebieden moeten stoppen,” aldus Sonia Khush, landendirecteur van Save the Childen in Oekraïne.
Het afgelopen jaar zien we een escalatie van aanvallen op burgergebieden, wat duidt op een flagrante minachting voor kinderen en hun rechten. Het is nu belangrijker dan ooit om ervoor te zorgen dat burgers worden beschermd en dat kinderen geen kwaad wordt gedaan. Khush vertelt verder:
“Achter de grimmige mijlpaal van 3.500 kinderen [1] gaan honderden voortijdig beëindigde kinderlevens schuil, duizenden kinderen wier leven voorgoed is veranderd door verwondingen, en nog veel meer kinderen die zijn blootgesteld aan herhaaldelijk trauma, verlies en onzekerheid."
De intensivering van de luchtaanvallen op Oekraïne in het afgelopen jaar [2] blijft burgers in gevaar brengen en het dagelijks leven ernstig verstoren. Nazar* (foto: met zijn moeder), 16, raakte ernstig gewond bij een luchtaanval terwijl hij met zijn klasgenoten aan het voetballen was op het schoolstadion in Charkov, aan het front in Oekraïne. Bijna zijn hele lichaam was getroffen door granaatscherven en zijn dijbeen was volledig verbrijzeld.
Save the Children roept alle partijen in het conflict op om ervoor te zorgen dat burgers worden beschermd, onder meer door af te zien van het gebruik van explosieve wapens in bevolkte gebieden die een ernstig risico vormen voor kinderen.
*Geeft aan dat de naam is gewijzigd om de identiteit te beschermen.
[1] Uit op 13 mei gepubliceerde gegevens van de VN blijkt dat sinds februari 2022 3.543 kinderen zijn gedood of gewond geraakt. Uitgaande van het Oekraïense landelijk gemiddelde van 20 kinderen per klas, hebben we dit getal door 20 gedeeld om uit te komen op 177.
[2] https://www.csis.org/programs/futures-lab/projects/russian-firepower-strike-tracker-analyzing-missile-attacks-ukraine.
