Crisis in het 
Midden-Oosten

Israël heeft zondag kasteel Belfort in Zuid-Libanon ingenomen. De inname bevestigt in de praktijk het einde van het staakt-het-vuren dat officieel sinds 17 april van kracht was. De gevolgen reiken verder dan Libanon, Iran heeft naar aanleiding van de Israëlische opmars de nucleaire onderhandelingen met de VS opgeschort.

Gisteren en vandaag vonden vredesbesprekingen tussen Israël en Libanon in Washington plaats. Het staakt-het-vuren wordt verlengd met 45 dagen. Desondanks worden er nog steeds aanvallen uitgevoerd. 

Ondanks het voorwaardelijk staakt-het-vuren leven meer dan een miljoen ontheemden nog steeds in angst: kinderen kunnen het verschil niet horen tussen onweer en bommen, terwijl er nog steeds drones boven het land vliegen en gezinnen te bang zijn om naar huis terug te keren.

Sinds 2 maart zijn 20 kinderen per dag gedood of gewond geraakt door luchtaanvallen van Israëlische troepen. Een nachtmerrie van 45 dagen, die niet gauw lijkt te eindigen. Save the Children blijft psychosociale ondersteuning bieden aan kinderen, vermiste kinderen herenigen met hun families, zorgen voor toegang tot veilig drinkwater en sanitaire voorzieningen, en essentiële goederen uitdelen aan ontheemden.

Berichten dat de VS en Iran een voorwaardelijk staakt-het-vuren van twee weken zijn overeengekomen, zullen een welkome opluchting zijn voor families in de regio, die vijf weken lang te lijden hebben gehad onder bombardementen en ontheemding. Deze overeenkomst is echter niet voldoende. We roepen dringend op tot een definitief staakt-het-vuren voor de hele regio, inclusief Libanon. 

De gezondheidszorg in het Midden-Oosten en de omliggende regio is sinds de escalatie van het conflict een maand geleden in Libanon, Iran en Israël gemiddeld ongeveer eens per zes uur het doelwit van aanvallen. Sinds 28 februari zijn er in de drie landen minstens 121 aanvallen op de gezondheidszorg gepleegd.

Eén op de vijf kinderen in Libanon is in slechts één maand gedwongen hun huis te ontvluchten. Save the Children heeft momenteel geen toegang meer tot Zuid-Libanon. 

Het conflict ontwricht de wereldwijde energie-, handels- en toeleveringsketens, waardoor de prijzen van voedsel, brandstof en medicijnen wereldwijd stijgen. Deze torenhoge kosten worden het hardst gevoeld door kinderen die al kampen met voedselonzekerheid en ondervoeding als gevolg van jarenlange conflicten en economische schokken.

Israël bombardeert meer dan 100 plekken in Beirut. Het conflict heeft in slechts twee weken tijd zo'n 831.000 mensen, waaronder meer dan 290.000 kinderen, in Libanon ontheemd. 

Ten minste 52 miljoen kinderen kampen met onderwijsonderbrekingen als gevolg van conflicten in het Midden-Oosten en de rest van de regio. Scholen zijn verwoest door luchtaanvallen en de schoolgebouwen die nog staan worden gebruikt als opvanglocaties.

Tien dagen na de eerste aanvallen in het Midden-Oosten en de bredere regio zijn er bijna 300 kinderen gedood en nog eens 254 zijn gewond geraakt. 

Minstens 100 miljoen kinderen in landen, die direct getroffen zijn door het escalerende geweld in het Midden-Oosten en de bredere regio, zijn ontheemd. De aanvallen hebben huizen, scholen en ziekenhuizen verwoest. In de eerste vijf dagen zijn bijna 200 kinderen omgekomen. 

Gezinnen slapen in auto's, op straat en in beschadigde scholen op zoek naar veiligheid, nu het aantal ontheemden in Libanon toeneemt. Naar schatting zijn 16.000 kinderen ontheemd geraakt in Libanon als gevolg van Israëlische luchtaanvallen en gedwongen verplaatsingsbevelen. Zeven kinderen zijn daarbij om het leven gekomen.

Op zondag 28 februari kwamen meer dan 100 kinderen om bij bombardementen op twee scholen in Iran.