Elke oorlog is een oorlog tegen kinderen. Kinderen zijn de eersten die lijden en betalen de hoogste prijs, in welk conflict dan ook. De omvang van de verwoesting in Gaza is na drie jaar oorlog ongekend en de impact op kinderen extreem groot.
welk STAAKT-HET-VUREN?
Op 18 juni 2026 publiceerde de Onafhankelijke Internationale Onderzoekscommissie van de VN (COI) het rapport 'The essence of childhood has been destroyed'. Het onderzoek beslaat de periode van 7 oktober 2023 tot en met 31 maart 2026 en documenteert minstens 20.179 gedode en 44.143 gewonde Palestijnse kinderen. Er is duidelijk geen staakt-het-vuren, elke dag overlijden er nog mensen. Het rapport concludeert dat de Israëlische autoriteiten en veiligheidstroepen zich schuldig hebben gemaakt aan genocide, misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden in de Gazastrook, en aan oorlogsmisdaden op de Westelijke Jordaanoever, met kinderen als specifiek doelwit.
In Gaza betalen kinderen de zwaarste prijs voor een oorlog waar ze geen rol in hebben gespeeld. Israëlische bommen en kogels hebben sinds het begin van de oorlog meer dan duizenden Palestijnse kinderen gedood en verwond. Een onbekend aantal wordt vermist onder het puin of moet leven met levensbedreigende verwondingen. Van de vermiste kinderen wordt gevreesd dat sommigen zijn vastgehouden. Nog meer kinderen zijn hun huis en dierbaren kwijtgeraakt. Kinderen horen in oorlog taboe te zijn, en ze hebben recht op specifieke bescherming, rechten en verplichtingen. Kinderen zijn veel kwetsbaarder voor geweld dan volwassenen. De schade die kinderen in Gaza oplopen, zal langdurige en mogelijk onomkeerbare gevolgen hebben, waardoor hun toekomst en die van de Palestijnse samenleving worden ondermijnd.
Onze teams in Gaza zien het dagelijks: kinderen die opzettelijk zijn uitgehongerd, kinderen die mentaal ontwricht zijn door de verschrikkingen van de oorlog en illegale bezetting, en kinderen die gewond zijn geraakt door kogels en bommen. Voor kinderen die geen ouders meer hebben heeft de Arabische taal zelfs een nieuw woord: ‘shahid kids’, kinderen van martelaren. Het VN-rapport telt hiervan 17.000, alleen achtergebleven. Geen enkel kind zou dit mogen meemaken.
Wat is de huidige situatie?
Gaza gaat inmiddels zijn vierde jaar van oorlog in. Als je hoort wat kinderen zeggen, ‘Ik wacht gewoon tot ik doodga', dan zie je hoe moeilijk het voor hen is geworden om nog hoop te houden. Daar willen kinderen niets liever dan weer een normaal leven en naar school kunnen. Save the Children en andere organisaties bieden onderwijsactiviteiten aan zodat kinderen toch een gevoel van school hebben, maar dat komt bij lange na niet in de buurt van een volledig onderwijssysteem.
Meer dan 80 procent van de mensen in Gaza leeft in geïmproviseerde tenten op straat, niet in georganiseerde opvangkampen. Sinds oktober 2023 wordt er geen vuilnis meer opgehaald, waardoor mensen tussen hun eigen afval leven, zonder sanitaire voorzieningen. Er zijn een veelheid van besmettelijke ziekten uitgebroken en een rattenplaag zorgt ervoor dat ouders ‘s nachts wakker blijven om hun kinderen te beschermen.
Daarnaast is er een gebrek aan voldoende toegang: er is nu een groot tekort aan weinig brandstof, medicijnen en te weinig hulpgoederen. Zonder brandstof kunnen waterzuiveringsinstallaties niet draaien, ziekenhuizen niet functioneren en vrachtwagens geen hulp vervoeren. Voedzaam eten, medicatie en waterzuiveringsproducten worden aan de grens tegengehouden, terwijl commerciële goederen als iPhones wel worden toegelaten.
Wat doet Save the Children in Gaza?
We runnen twee klinieken en hebben, in samenwerking met andere VN-organisaties, tijdelijk voorraden medicatie kunnen binnenbrengen. Levensreddende hulp zoals voedsel en tentmaterialen kan de organisatie niet meer zelfstandig invoeren, dat gebeurt via de VN. Er werken zo'n tweehonderd Palestijnse collega's, die onder meer kindvriendelijke opvangplekken draaiende houden. Een groot deel van de hulp bestaat uit cash die rechtstreeks aan Palestijnse gezinnen wordt gegeven.
Naast de klinieken en de cash-hulp identificeren lokale collega's wie de hulp het hardst nodig heeft. In de klinieken behandelt Save the Children jonge kinderen en zwangere vrouwen met ondervoeding, en die vraag groeit. Steeds meer vrouwen zijn te zwak om te bevallen en krijgen verzwakte baby's.
Wat is jullie positie in het conflict?
In elk conflict probeert Save the Children zich uit te spreken over de meest ernstige risico's voor alle kinderen. Save the Children is een onpartijdige humanitaire organisatie, dat wil zeggen dat we geen partij kiezen in een conflict. We volgen het VN-Kinderrechtenverdrag en de Geneefse Conventies. We zijn er voor kinderen, alle kinderen. We zetten ons voor hen in, zodat ze veilig en gezond kunnen opgroeien, overal ter wereld.
WAT IS ER NODIG OM DE HULP AAN KINDERen uit te breiden?
Om ons werk te kunnen voortzetten én ervoor te zorgen dat we alle kinderen in Gaza kunnen bereiken, is meer geld nodig. Daarnaast is toegang en een definitief staakt-het-vuren essentieel. De Israëlische autoriteiten zullen de blokkade moeten opheffen en ervoor moeten zorgen dat alle grensovergangen open en volledig operationeel zijn. En er moet een onmiddellijk en definitief staakt-het-vuren komen, zodat kinderen beschermd worden en humanitaire organisaties zoals Save the Children gezinnen kunnen ondersteunen en helpen bij de wederopbouw.
Wat zijn kleine stappen die we zelf kunnen nemen?
Ondertussen heeft de VN aangegeven voor dit jaar twee miljard dollar nodig heeft om levensreddende hulp aan de twee miljoen mensen in Gaza te kunnen bieden, een bedrag dat extra zwaar weegt omdat de infrastructuur er volledig is verwoest. Tot nu toe is minder dan 15 procent daarvan toegezegd, terwijl vergelijkbare noodoproepen voor Libanon voor de helft en voor Oekraïne bijna volledig zijn gedekt.
Donaties blijven nodig, maar minstens zo belangrijk is de politieke druk: de Nederlandse regering blijven aanspreken op haar verantwoordelijkheid, en aandacht blijven vragen zolang de oorlog duurt. Blijven praten over Gaza. Israël heeft recent ook een uitkijkpost in Syrië heeft geopend en in Libanon grondgebied heeft ingenomen, ondanks een vredesakkoord daar. Deze oorlog moet stoppen en de verantwoordelijke partijen moeten ter verantwoording worden geroepen.
Het laatste nieuws rond Gaza:
6 Oct 2026
Kom naar De Rode Lijn Voorbij op 8 november Amsterdam
Op zondag 8 november gaan we weer de straat op, dit keer luider, groter en nog roder. De Nederlandse regering heeft genoeg tijd gehad om een rode lijn te trekken. De tijd is voorbij. De geldkraan voor de genocide en de illegale bezetting door Israël móét dicht. Wij eisen dat kinderrechten onvoorwaardelijk worden nageleefd en dat er geen steun, geen tolerantie en geen geld meer is voor genocide. Samen laten we zien dat Nederland nee zegt tegen genocide. Opnieuw en zolang het nodig is.
2 Oct 2026
Drie jaar oorlog Gaza: ‘Geen geld meer voor genocide’
Al drie jaar lang staan Palestijnse kinderen doodsangsten uit. Al drie jaar lang trekt de Nederlandse regering geen rode lijn. Terwijl het aantal doden oploopt en de Verenigde Naties (VN) spreekt van genocide, roepen we op tot een einde aan de Nederlandse steun die deze crisis in stand houdt. ‘Geen geld meer voor genocide. De medeplichtigheid van Nederland moet stoppen,’ aldus Juliette Verhoeven, expert humanitaire hulp bij Save the Children Nederland.
7 Sep 2026
VN-rapport: "Essentie van kindertijd Palestijnse kinderen is vernietigd"
Sinds 7 oktober 2023 zijn meer dan 20.000 Palestijnse kinderen om het leven gekomen en meer dan 44.000 gewond geraakt, concludeert de Onafhankelijke Internationale Onderzoekscommissie van de Verenigde Naties naar de Bezette Palestijnse Gebieden (OPT) in haar rapport “The essence of childhood has been destroyed”.
Samen met Leiden Universiteit organiseerden we een symposium waar we samen met VN-vertegenwoordigers, juristen, wetenschappers, en maatschappelijke organisaties ons bogen over de juridische en politieke gevolgen van dit rapport.
2 Jul 2026
1000 dagen oorlog Gaza: Tweede Kamer eist actie voor zieke kinderen
Het is vandaag 1000 dagen geleden dat de oorlog in Gaza escaleerde op 7 oktober 2023. Terwijl hulporganisaties spreken van een uitzichtloze humanitaire situatie, buigt de Tweede Kamer zich vanavond over de vraag of Nederland meer zieke Palestijnse kinderen naar behandeling hier moet halen.
22 Apr 2026
Kamer zet druk op Israël na zorgen over Palestijnse kinderen
“We hopen dat dit de politiek in Nederland wakker gaat schudden,” zei Juliette Verhoeven, noodhulpexpert Save the Children, anderhalve week geleden op NPO radio 1. Het recente rapport over de mishandeling van Palestijnse kinderen in Israëlische detentie heeft duidelijk geleid tot politieke actie in Nederland.
13 Apr 2026
Israël martelt en misbruikt Palestijnse kinderen in de gevangenis
"Wij worden blootgesteld aan brute martelingen. We hebben hulp nodig, van iedereen die ons kan helpen. De wereld moet weten wat we doormaken," vertelt Ameer, gearresteerd op 15-jarige leeftijd. Wij spraken 165 kinderen, vlak na hun vrijlating. Al sinds 2008 volgen we de situatie van Palestijnse kinderen in Israëlische detentie: wat we nu zien, is erger dan ooit.
